El francés tiene bastantes reglas de pronunciación, pero conociendolas podemos deducir como pronunciar casi todas las palabras.
En primer lugar veamos la pronunciación de las vocales:
| Letra | Pronunciación equivalente en español | Ejemplo |
|---|---|---|
| A | "a" abierta en general | radio (radio) |
| "a" cerrada si:
| âge (edad) âme (alma) | |
| "a" muda en algunas pocas palabras | août (agosto) | |
| E | "e" cerrada [e] (como la "e" española) cuando:
| métal (metal) nez (nariz) |
| "e" abierta [ɛ] cuando:
| fer (hierro) après (después) arrêt (deténgase) | |
| "e" schwa [ə] en los demás casos cuando: La schwa es una vocal que no existe en español Pero es muy habitual en otros idiomas como el inglés El sonido se consigue poniendo la boca semicerrada como si fueramos a decir una "o" pero sin mover los labios hacia afuera y pronunciando una "a".
| petit (pequeño) | |
| "e" muda en los demás casos cuando:
| patrie | |
| I | "i" abierta | |
| O | "o" cerrada [o] | |
| "o" abierta [ɔ] | ||
| "o" muda (algunas pocas palabras) | paon (pavo) | |
| U |
En español la tilde nos sirve para saber que sílaba se pronuncia con más fuerza (siempre hay una sílaba que suena con las fuerza que el resto):
camión
En cambio en francés todas las sílabas se pronuncian con la misma fuerza:
l'Ananas
la piña